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エッセンシャルオイルの取り扱い方法
わたしたちの暮らしを素敵にしてくれるエッセンシャルオイルですが、扱い方によっては危険な場合もあります。エッセンシャルオイルは抽出される過程で、植物そのものより約５０～８０倍にも濃縮されています。原液を肌に直接塗ったりせず、正しく希釈して使用してください。パッチテストをしてから使用し、アレルギー反応が起こったら、直ちに使用を中止して、専門医の指示に従ってください。
エッセンシャルオイルは絶対に飲まないでください。ヨーロッパでは医師などの指導のもとで少量を内服するケースもありますが、エッセンシャルオイルの中には経口毒性をもつものがあり、専門知識なしに行うのは危険です。
また、目や傷口、粘膜付近などに触れないように注意してください。万一目に入った場合は、大量の水でよく洗い流してすぐに医師の診断を受けてください。光毒性のあるエッセンシャルオイルに注意しましょう。 肌についたまま日光にあたるとしみ等、トラブルの原因となります。
エッセンシャルオイル使用上の注意
エッセンシャルオイルの香りはとても繊細です。ビンから直接臭いをかぐと、鼻息などで香りが微妙に変化する事があります。ビンを開けてフタの部分をかぐか、和紙などにつけてかぐようにすることをお勧めします。
エッセンシャルオイルを落とす時は、エッセンシャルオイルの中ブタの中に小さい穴があるものは、その穴が上に来るようにしてドロップすると出やすくなります。種類によってはなかなか出にくいものがありますが、無理に振って出そうとせず、ゆっくりと落ちついてドロップする事をお勧めします。
光感作用のあるエッセンシャルオイル（柑橘系など）を使用した場合は、シミ・ソバカスの原因になるので使用後6～24時間程度は直射日光を避けるようにしてください。
入浴剤としてエッセンシャルオイルを選ぶ場合は、皮膚刺激の強いもの（アルデヒドやケトンの多いもの）は使用を控えてください。妊娠中（特に妊娠初期）には、特にケトンやホルモン類似物質を含むエッセンシャルオイルの使用に注意して、医師や看護師などの指示を受けるようにしてください。
エッセンシャルオイルの正しい保存法
エッセンシャルオイルは自然の贈物です。直射日光、温度の高い状態は嫌います。エッセンシャルオイルは揮発性が高いのですぐに蒸発してしまいます。また酸化すると品質が変化するので保存は遮光ビンに入れ，使用後は栓を固く閉め，冷暗所に保管してください。
また，容器はビンに入れ立てて保管する事を勧めます。湿気や火気も厳禁です。また夏場は精油を冷蔵庫に保管しても、エッセンシャルオイルは揮発性が高いのですぐに蒸発してしまいます。使用後は必ずふたがきちんと閉まっているか確認をしましょう。
エッセンシャルオイルの保存期間は例外もありますが一般には未開封なら約２年、開封したら１年程度が品質保持の目安です。シトラス系はもっと早いでしょう。保管状態がよければ、サンダルウッド等のウッド系は、置くほど香りが熟成されると言われています。
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